La MRC de Pontiac se situe dans l’ouest de la région de l’Outaouais, au Québec, le long de la rivière des Outaouais et à la frontière avec l’Ontario. Son territoire s’étend des municipalités riveraines jusqu’au vaste TNO du Lac-Nilgaut, composé principalement de forêts, de collines et de lacs. Le siège administratif de la MRC est établi à Campbell’s Bay. Le temps de trajet vers Gatineau varie selon la municipalité de départ, certaines étant beaucoup plus proches que d’autres.

La MRC de Pontiac regroupe 18 municipalités ainsi qu’un territoire non organisé, le TNO du Lac-Nilgaut. Les municipalités sont : Alleyn-et-Cawood, Bristol, Bryson, Campbell’s Bay, Chichester, Clarendon, Fort-Coulonge, Île-aux-Allumettes, Litchfield, Mansfield-et-Pontefract, Otter Lake, Portage-du-Fort, Rapides-des-Joachims, Shawville, Sheenboro, Thorne et Waltham. Le territoire combine des secteurs agricoles au sud et de vastes zones forestières au nord, et le conseil de la MRC réunit les maires et mairesses de l’ensemble de ces municipalités.

Dans la MRC de Pontiac, la langue parlée le plus souvent à la maison est l’anglais pour la majorité de la population. Une portion significative parle le français comme première langue officielle. Cela reflète un contexte linguistique bilingue, bien que l’anglais domine à la maison dans de nombreuses municipalités.

• Les principales voies d’accès routières de la MRC de Pontiac sont les routes 148, 301 et 303. Ces routes traversent de nombreuses municipalités, facilitant les déplacements en voiture à travers le territoire.
• Un pôle de transport important, le Carrefour de transport du Pontiac, a été mis en place à l’intersection des routes 148 et 301 Nord — il offre notamment un arrêt d’autobus, des installations pour covoiturage et des bornes de recharge, ce qui soutient les déplacements intermunicipaux.
• Le transport collectif est assuré par TransporAction Pontiac, ce qui constitue une alternative à l’auto solo pour certains trajets.
• Toutefois, en raison de l’étendue du territoire et de la ruralité de plusieurs secteurs, la voiture reste le moyen de transport le plus utilisé pour la majorité des déplacements.

• Le Pont Félix Gabriel Marchand, le plus long pont couvert du Québec, est un symbole patrimonial unique de la région.
• Le Parc des Chutes Coulonge propose un décor spectaculaire, avec ses chutes, son canyon, ses sentiers et ses belvédères. Le site offre aussi des activités d’aventure comme la tyrolienne, le parcours aérien et la via ferrata.
• Le Cycloparc PPJ est une piste de 92 km aménagée sur l’ancien tracé ferroviaire. Il traverse des paysages riverains, des forêts et plusieurs villages, ce qui en fait un lieu apprécié pour le cyclisme et la randonnée.
• Les rivières, lacs et zones forestières de la MRC permettent de pratiquer facilement le canotage, le kayak, la pêche, la randonnée et l’observation de la nature. Le territoire attire les visiteurs qui recherchent un environnement authentique et naturel.

La MRC de Pontiac est desservie par le CISSS de l’Outaouais. À Shawville, l’Hôpital et CHSLD du Pontiac offre des soins d’urgence, des services hospitaliers et des soins de santé communautaires. Plusieurs municipalités bénéficient de cliniques ou de centres de services locaux pour des soins de base ou services ambulatoires. Pour des soins plus spécialisés, les résidents doivent parfois se rendre dans des centres situés à l’extérieur de la MRC.

La MRC de Pontiac offre un large éventail d’activités de plein air été comme hiver :

• Randonnée pédestre et vélo (route, VTT ou sentiers), notamment sur le Cycloparc PPJ, qui traverse le territoire.
• Canot, kayak ou navigation de plaisance sur la rivière des Outaouais, sur les rivières et lacs du territoire, pour découvrir les paysages et les milieux aquatiques.
• Sports d’aventure et activités familiales au Parc des Chutes Coulonge : randonnée, via ferrata, tyrolienne, canyon, lacs et sentiers en pleine nature.
• Pêche, chasse et séjour en nature, notamment dans des zones comme la ZEC Pontiac pour les amateurs de chasse et de pêche.
• En hiver, motoneige, raquette ou ski de fond dans les secteurs adaptés selon l’enneigement et l’accessibilité, pour profiter de la forêt et des paysages hivernaux.

La diversité du territoire (forêts, rivières, lacs et sentiers) en fait une destination de choix pour tous les types d’activités de plein air, que l’on recherche l’aventure, la détente ou l’immersion dans la nature.

 L’économie de la MRC de Pontiac repose sur plusieurs piliers majeurs :

• La foresterie, particulièrement dans les zones rurales et nordiques du territoire.
• L’agriculture, notamment dans certaines municipalités du sud du Pontiac.
• Les services et commerces locaux présents dans les villages et petites municipalités.
• Le tourisme, fondé sur la nature, les activités de plein air, la chasse, la pêche et le patrimoine.

Ces secteurs composent le cœur de l’activité économique dans le Pontiac.

Dans la MRC de Pontiac, la vie quotidienne se déroule surtout au sein de petites communautés rurales. On y trouve des services de proximité comme des commerces locaux, des écoles, des bibliothèques, des arénas et des activités familiales. Ces infrastructures contribuent à un fort sentiment d’appartenance et à un esprit communautaire.

Pour les services plus spécialisés, comme les soins médicaux avancés, les grands commerces ou l’enseignement postsecondaire, les résidents doivent parfois se déplacer vers des centres urbains situés à l’extérieur de la MRC selon la municipalité où ils résident.

La MRC de Pontiac est desservie par un système scolaire francophone et un système scolaire anglophone. Le Centre de services scolaire des Hauts-Bois-de-l’Outaouais offre l’éducation francophone. Le Western Québec School Board offre l’enseignement anglophone à certains élèves de la région. Pour les études collégiales ou universitaires, les étudiants se dirigent généralement vers des établissements situés à l’extérieur de la MRC, dans des villes comme Gatineau, Ottawa ou Pembroke selon leur situation.

La MRC de Pontiac est dirigée par un conseil composé des maires des 18 municipalités qui la constituent. Le préfet, élu au suffrage universel par la population du territoire, préside le conseil et représente l’ensemble de la MRC. Le siège administratif de la MRC se situe à Campbell’s Bay. La MRC est responsable de plusieurs compétences régionales, notamment l’aménagement du territoire, la gestion des matières résiduelles, la planification et le développement économique, ainsi que la coordination de la sécurité incendie pour certaines municipalités.

La MRC de Pontiac met l’accent sur la protection de ses milieux naturels, y compris forêts, lacs, rivières et zones humides. Elle veille à une gestion forestière durable, encadrée et planifiée. Elle assume la gestion des cours d’eau, ce qui permet de protéger les habitats aquatiques et de garantir la qualité de l’eau. La collecte et le traitement des déchets sont coordonnés à l’échelle régionale afin de promouvoir le recyclage et réduire l’impact environnemental. Enfin, la MRC encourage la conservation des habitats, la biodiversité et adopte des principes de développement durable pour réduire son empreinte écologique et favoriser un avenir respectueux de l’environnement.

La MRC de Pontiac concentre ses efforts sur plusieurs axes de développement :

• Revitalisation des noyaux villageois afin de maintenir la vie locale, les services et l’animation communautaire.
• Développement d’infrastructures récréotouristiques pour soutenir le tourisme nature, les activités de plein air et les attraits locaux.
• Soutien à l’agriculture durable pour encourager des pratiques respectueuses de l’environnement et assurer la pérennité des exploitations agricoles.
• Promotion de l’attractivité résidentielle en favorisant l’accès au logement, aux services aux familles et à une qualité de vie en milieu rural.
• Appui à l’entrepreneuriat rural et à l’économie locale pour diversifier les activités au-delà des secteurs traditionnels.

Ces initiatives sont menées en collaboration avec les municipalités et divers partenaires régionaux.

Un des événements les plus importants de la MRC est la Shawville Fair. Cette foire agricole annuelle réunit expositions d’animaux, manèges, spectacles, concours agricoles, activités familiales et artisanat. Elle attire chaque année de nombreux visiteurs et constitue un rendez-vous incontournable pour la communauté.

La MRC accueille aussi d’autres événements reconnus, dont le Shawville Country Jamboree, un festival de musique country bien établi, et le Bristol Farmers and Artisan Market, un marché saisonnier mettant en valeur les artisans et producteurs locaux.

En plus de ces rendez-vous, plusieurs municipalités organisent ponctuellement des marchés d’artisans ou des activités culturelles et communautaires selon la saison. Ces événements varient d’une année à l’autre.

La MRC de Pontiac et SADC Pontiac soutiennent le développement économique local en offrant des services de financement, d’accompagnement et de conseil aux entrepreneurs et aux entreprises. Elles accompagnent des projets de création, d’expansion ou de transfert d’entreprises dans des secteurs variés comme l’agriculture, le tourisme, le commerce ou l’industrie.

La MRC encourage également des projets structurants qui visent la vitalisation du territoire, ce qui peut favoriser l’accueil de nouvelles familles : cela passe par le soutien aux entreprises locales, la conservation et le développement des services de proximité, et l’amélioration de la qualité de vie dans les collectivités.